{#ghostrider} la vengeance est un plat qui se mange chaud

Terre-2288 | Hell Verse (inventé)
« L’Enfer, c’est les autres. » vous dira ce jeune homme qui ne paye pas de mine.

Ce Jonathan Blaze-ci, il n’a que trente-trois ans. Il n’a pas grandi dans un cirque ambulant, mais dans un quartier un peu craignos de Springfield. Son père n’était pas cascadeur à moto, mais simple garagiste. Le plus aimé du coin, car il aimait rendre service. Il a élevé seul son fils. Ça, ça n’a pas changé. Le cancer qui le rongeait non plus. Son histoire n’est pas si différente de celle du Johnny Blaze de la Terre 616. Elle est simplement plus “moderne” et ce Johnny-ci est un peu moins innocent. Il a évolué dans un univers où tout était relativement en paix et loin des problèmes, alors il allait chercher sa dose d’action pour se sentir vivant.

Les “Super-Soldats” est un projet mort dans l’œuf et qui est apparu bien plus tard. Steve Rogers n’avait pas sauvé l’Amérique, car il est né bien après, dans les années quatre-vingt-dix. Il s’est porté volontaire pour ressusciter ce projet, avec son meilleur ami, afin de combattre Thor ; un Asgardien rongé par le chagrin et qui a mal digéré la destruction de son monde originel par le Ragnarok. Tony Stark avait mauvaise presse. Il n’avait pas de super-armure, mais c’était un super-capitaliste. Il n’a pas été pris en otage et il a continué de fournir des armes au quatre coins du monde, pour assurer son propre business. L’assassin de l’ombre, le Winter Soldier, n’était autres que Clint Barton ; un rescapé des conflits du Vietnam et à qui on avait injecté un prototype du sérum. Il n’a pas été démembré, mais il a perdu la raison.

Sur cette Terre-2288, pour résumé, les héros n’étaient pas des héros. Ils étaient avant tout des hommes et leurs faiblesses les détruisaient plus vite qu’ils ne les surmontaient. Le déclic héroïque a eu beaucoup de retard. Ça paraissait normal aux yeux de tous. Ça ne choquait personne.

Cela étant, comme s’il y avait des choses irréfutables dans ce vaste multivers, l’arrivée de “Dark Thor” a chamboulé le petit confort de chacun. Il s’est mis en tête de conquérir Midgard, aussi nommée la Terre, pour y installer les survivants asgardiens et bâtir une nouvelle Asgard. Il s’est allié à Thanos, un géant violet avec une tête beaucoup trop petite pour son corps, et s’est mis à faire déferler des forces que personne ne croyait possible. D’où la nécessité de ressortir le projet des Super Soldats. Une nécessité auquel Stark a contribué en injectant des millions par peur de mourir et en mettant de côté son égo, avec l’appui des connaissances en sorcellerie du frère cadet de l’envahisseur, Loki.
Les héros dans la population ont surgi, pour combattre les démons lâché par le dieu de la foudre et l'apocalypse qu'il semait, qu’il a apporté des autres mondes, pendant que Jonathan combattait les siens. L’absence d’une mère lui a fait ressentir ce manque dans son âme. Un vide qu’il tentait de combler avec l’alcool et les drogues en tout genre. C’était un junkie, au plus grand malheur de son père, qui n’arrivait pas à gérer ce problème. Alors il fermait les yeux, consultez ses amis et en oubliait de cacher les choses qui fâchent. C’est ainsi que Johnny était tombé sur la lettre annonçant que son seul parent allait mourir dans trois mois.

Il a pris peur et s’est mis à chercher une solution. À la fin d’une ultime soirée dans un skateparks, l’un de ses amis, qui avait trop poussé sur la marijuana selon lui, lui a lancé la solution désespérée de pactiser avec le diable pour le sauver. La suite, vous la connaissez. Ou peut-être pas. Johnny lui a ris au nez, a chipé son pétard pour tirer dessus et l’a pris comme un défi à relever. Il est rentré le soir et s’est posé devant son miroir, récitant comme un gosse “Méphisto Phélés, si tu es là, tapes trois fois”. Il ne s’attendait pas réellement à ce que cela fonctionne. Un homme est apparu soudainement dans le reflet de son miroir, puis en se retournant, il avait constaté que ce n’était pas une illusion.

Il avait du bagou. Il fallait bien le reconnaître. Un vieil homme aigri, les cheveux lissés en arrière et qui lui rappelait Palpatine dans Star Wars, s’était mis à lui susurrer des propositions alléchantes à son oreille. Enivrantes presque. Entre le pouvoir et la possibilité de sauver son père de sa maladie, Jonathan fût suffisamment naïf et séduit pour accepter. Le contrat et la goutte de sang versé dessus changea son destin. Le Ghost Rider était né et avec lui, sa descente en Enfer. Ses nuits étaient douloureuses et il suffoquait à chacune d’entre elles. Il continuait malgré tout son train de vie jusqu’à ce qu’un soir, trois mois après sa rencontre avec Méphisto, son père décède. Non pas de sa maladie, car il avait été soigné comme promis, mais dans un règlement compte entre deux gangs, dont celui avec lequel il avait été plus d’une fois en contact pour se rapprovisionner. La rage au ventre, il a refusé de servir Méphisto, considérant que celui-ci n’avait pas respecté sa part du marché et qu’il était inclus d’une quelconque manière à ce triste accident.

Johnny était furieux, désemparé et tristement seul. Sa seule compagnie fût celle du Rider dans son esprit et qui fut comme réveillé par le désir de vengeance de son propre hôte. Reconnaissant en lui l’esprit chevaleresque des profondeurs, il s’est rallié à sa cause, plutôt qu’à celle de son bourreau.

Il avait fait une croix sur le repos et avait choisi de combattre le feu par le feu, car les autres démons étaient comme attirés vers lui. Pour des raisons obscures, tous voulaient sa peau. Sans doute parce qu’ils le considéraient comme un danger. À raison puisque chaque nuit, il repoussait des légions de démons à lui seul, pour protéger Springfield de l’invasion.
Depuis cet instant, il n’a cessé de mettre des bâtons dans les roues de Méphistophélès et par extension, de Thor puisque les deux avaient conclu une alliance. Il a combattu avec forces et violences ses abominations, renvoyant chacun d’entre eux en Enfer jusqu’à le diable lui-même. Si bien que certain le considérait comme le roi incontestable et qu’il dût disputer ce titre face à Thor, aidé par l’équipe des News Avengers, composé de Stark, Roger, Barnes, Loki et Strange. En contrepartie, il a aidé ceux-ci à mettre en déroute Barton, qui avait refait surface à la suite de la défaite de Thor. Il a chassé le fils de Méphisto à travers tout New York, aidé par les Defender Jones, Cage, Murdock et Rands, mais Blaze a imposé sa décision et a ordonné le Rider de l’écouter, car il refusait de tuer Blackheart. Il a préféré lui tendre la main et c’est un geste qui su convaincre le fils de Méphisto à suivre son nouveau roi.

La fin de ce périple fût brutale, puisque *blip* ; Plus rien. Une coupure nette et à nouveau, un profond de solitude, alors qu’il était parvenu à se faire des alliés, des amis, voir plus.